Geoparque Açores em Reunião da Rede Europeia de Geoparques

GEOPARQUE AÇORES EM REUNIÃO DA REDE EUROPEIA DE GEOPARQUES Entre 2 e 5 de Setembro decorreram as reuniões do Comité de Coordenação da Rede Europeia de Geoparques (REG), em Wernigerode, Alemanha, no território do Geoparque Harz-Braunschweigner Land-Ostfalen. O Geoparque Açores esteve presente através dos seus representantes na REG, João Carlos Bettencourt, Diretor Regional do Turismo e João Carlos Nunes, Coordenador Científico do Geoparque Açores. Esta reunião, para além da análise de diversos temas relacionados com a REG e, em particular, a sua colaboração com a UNESCO, incluiu a apresentação das atividades promovidas pelos vários geoparques nacionais através do respetivos Fóruns, tendo o Geoparque Açores feito a apresentação dos trabalhos do Fórum Português de Geoparques em 2014. Durante esta terceira participação na reunião de coordenação, o Geoparque Açores foi incumbido da coordenação do Grupo de Trabalho “Volcanic Geoparks” que integra a Rede Europeia de Geoparques. Neste contexto, João Carlos Nunes apresentou os resultados de inquérito realizado a todos os 59 geoparques da REG e deu a conhecer as principais iniciativas previstas, que incluem a edição de um livro e o intercâmbio de informações e boas-práticas em prevenção e emergência sismovulcânica. Neste âmbito foi também promovido o workshop internacional “Geoparques em regiões vulcânicas: estratégias de desenvolvimento sustentável”, que trará à Região membros de outros geoparques que integram as Redes Europeia e Global de Geoparques, ambas sob os auspícios da UNESCO e especialistas de renome internacional na área do Geoturismo, como é o caso do Dr. Jonathan Tourtellot, dos Estados Unidos da América e editor da Revista National Geographic Travel e da Prof. Patricia Erfurt-Cooper, da Universidade James Cook, Austrália. Este encontro tem o Alto Patrocínio do Governo dos Açores através da Direcção Regional do Turismo, e da SATA, decorre nas Ilhas Terceira e Graciosa, de 29 de Outubro a 1 de Novembro. A relevância do património geológico dos Açores, o seu valor científico, cénico e educacional e, simultaneamente, a existência de uma rica biodiversidade e um assinalável património cultural são os fundamentos da integração do Geoparque Açores como o 53º território da Rede Europeia de Geoparques. Esta integração, além de afirmar a Região na Europa e no Mundo, potencia a criação de empresas regionais e locais ligadas ao geoturismo, ao turismo de natureza, ao turismo de aventura e ao turismo rural, com o desenvolvimento de novos produtos e serviços, que se querem de qualidade e num quadro de turismo sustentável. As actividades e iniciativas do Geoparque Açores, em estreita colaboração com os seus parceiros e colaboradores, têm contribuído para a promoção e valorização do património geológico e o geoturismo nos Açores. São exemplo destas actividades a produção do “Biscoito Bomba”, preparado com empresário da ilha do Pico, diversas actividades no âmbito do programa Ciência Viva – Geologia no Verão, em estreita parceria com a AZORINA e a Direcção Regional do Ambiente e o lançamento do Passaporte do Geoparque Açores, em parceria com o Turismo dos Açores. No website do Geoparque Açores (www.azoresgeopark.com) os interessados encontram não só a lista das actividades realizadas, bem como “o que acontece no Geoparque Açores”, através da sua newsletter mensal, disponível on-line.